伯乐是古代以善于相马出名的人物，著有《相马经》。
《相马经》上记载：良马的样子是高额映日、四蹄圆实。他的儿子就手拿《相马经》，出去寻找良马。
他儿子一出门，看见了一只癞蛤蟆，就对父亲说：“我找到了一匹良马，和《相马经》上说的大体相同，只是蹄子不圆实。”
伯乐了解儿子很蠢笨，只得转怒为笑说：“你找的这匹马喜欢跳，只是不能架车。”
这就是“按图索骥”的故事。
